ক্রোয়েশিয়াকে সেমিফাইনালে ৩-০ গোলে হারিয়ে ইতোমধ্যেই ফাইনালের টিকিট কেটেছে আর্জেন্টিনা। এবার সেই আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হতেই রাতে মাঠে নামছে ফ্রান্স ও মরক্কো। দ্বিতীয় সেমিফাইনালটি মাঠে গড়াবে বুধবার দিবাগত রাত ১টায়। যেখানে ফ্রান্সকে চমকে দেওয়ার অপেক্ষায় আসরজুড়ে একের পর এক চমক দেওয়া মরক্কো।

চলতি আসরে একের পর এক চমক দেখিয়ে চলেছে মরক্কো। আসরে এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচেও হারেনি আফ্রিকার এ দলটি। গ্রুপপর্বে ক্রোয়েশিয়াকে রুখে দিয়ে বেলজিয়ামকে হারিয়ে প্রথম চমক দেয় মরক্কো। এরপর নকআউটে স্পেন ও পর্তুগালের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে একের পর এক চমক দেখিয়ে চলেছে কোচ ওয়ালিদ রেগরাগির দল। এখন অপেক্ষা আরও একটি চমক দেওয়ার।

বিশ্ব মঞ্চে এবারই প্রথমবার মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায় ফ্রান্স ও মরক্কো। তবে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে এখন পর্যন্ত পাঁচবার পরস্পরের বিপক্ষে খেলেছে দু’দল। যেখানে এখন পর্যন্ত একবারও ফ্রান্সকে হারাতে পারেনি মরক্কো। তবে দু’দলের সবশেষ দেখায় ফ্রান্সের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র’করার সুখস্মৃতি রয়েছে আফ্রিকানদের। সেবার ২০০৭ সালে প্যারিসে ঘরের মাঠে ফ্রান্সকে রুখে দিয়েছিল মরক্কো।

দুই দলের সবশেষ দেখার পর কেটে গেছে ১৫ বছর। কাতার বিশ্বকাপ দিয়ে আবারও মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ফ্রান্স ও মরক্কো। তবে আসরজুড়ে দারুণ খেলা ফরাসিদের বিপক্ষে জয়টা সহজ হবে না মরক্কোর। কেননা দারুণ ছন্দে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের আক্রমণভাগ। কাতার বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচে ৫ গোল করেছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। ছাড়িয়ে গেছেন ২০১৮ আসরে ফ্রান্সের শিরোপা জয়ের পথে করা নিজের ৪ গোল। বিশ্বকাপে ১২ ম্যাচ খেলে এরইমধ্যে ৯টি গোলের মালিক বনে গেছেন এই ২৩ বছর বয়সী তারকা।

অন্যদিকে মরক্কোর বিশ্বকাপ অভিষেক ১৯৭০ সালে। আফ্রিকার প্রথম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পার করেছিল তারা, ১৯৮৬ আসরে। এবার তারা ছাড়িয়ে গেছে আগের সব সাফল্য। আরব ও আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে দলটি। এখন অপেক্ষা আরও একটি চমক দেওয়ার। আর সেটি হলে ইতিহাস গড়া হয়ে যাবে তাদের। সেই ইতিহাস গড়ার মিশনেই আজ মাঠে নামছে আফ্রিকার দলটি।